До крепости Мигдаль Цедек (другие названия - Мирабель, Мигдаль Афек) удобнее всего доехать по  шоссе 444 до Рош ха-Айн (въезд с южной стороны), затем завернуть по ул. Иегуда ха Леви  и припарковаться на небольшом холме около обелиска солдатам, погибшим в боях за Мигдаль Цедек.

Во время нашего посещения дорога ремонтировалась , и нам пришлось оставить машину около обелиска, а от него подняться пешком. Это совсем недалеко, метров 300-400. Возможно, когда ремонтные работы завершатся, можно будет проехать до конца.

При подъеме внушительные развалины крепости хорошо видны справа. Она находится в Самарийском предгорье между реками Яркон на западе и Шила на востоке. С древнейших  времен она контролировала двухкилометровую полосу с единственной дорогой, идущей с севера на юг страны. Это была важнейшая древняя дорога из Египта в Сирию – Виа Марис. Поэтому неудивительно, что здесь издавна селились люди.

Сейчас Мигдаль Цедек, к сожалению, находится в достаточно запущенном состоянии, много помещений загорожено проволокой, стены и лестницы постепенно разрушаются. Но все-таки походить по территории и окрестностям и даже полазать по самой крепости возможно.

Что же здесь можно увидеть? Прежде всего, сама крепость, являющаяся остатками оттоманской усадьбы, построенной на фундаменте замка крестоносцев, который, в свою очередь, возведен на византийских укреплениях. В 5-6 в.н.э. монахи- византийцы основали  здесь монастырь. Каменную балку с  греческой надписью можно видеть и сейчас. Кроме того, сохранилась могила шейха, могилы времен 2-го Храма (6 век до н.э.) и древняя каменоломня.

Во времена 2-го храма на этом месте располагалось еврейское поселение Мигдаль Афек, которое было разрушено римлянами в 67 г. н.э.  В начале 12 века во времена крестоносцев семейство де Ибелин возводит здесь крепость, охраняющую  дорогу Лод – Кейсария и называют ее Мирабель, что означает «чудесный вид». А вид  с крепости действительно чудесный, видны города Герцлия, Кфар-Саба, Яффо и даже аэропорт. Очень красиво выглядят с холма высотные здания.

В 1187 г. Мирабель захватили мусульмане, в 1191 году ее разрушили, но вскоре отстроили заново.

Фрагменты крепости Мирабель включены в застройку времен Османской империи. И все-таки даже и то, что осталось, впечатляет. Сохранились некоторые залы со сводчатыми потолками, могучие стены, проемы дверей и окон, арки, остатки башен, лестницы.

В 19 веке на остатках старой крепости был выстроен замок, владелец которого собирал налоги с проезжающих по нижней дороге (сейчас шоссе 444). Этого самозваного сборщика налогов звали Ахмед  Цедек. По-видимому, его имя и дало название существующей крепости. Сам Ахмед Цедек за свои незаконные действия был выслан в Трапезунд. То, что мы видим сейчас -  это и есть остатки этой крепости и немногие уцелевшие фрагменты крепости крестоносцев.

Кроме того, юго-восточнее крепости сохранились остатки каменных карьеров и печей компании «Солель Боне». Здесь производился обжиг извести для строительства в 20-х годах 20 века.

В дополнение к прогулке можно совершить круговой маршрут по соседнему холму, с которого открываются чудесные виды. Он так и называется «видовой».  Маршрут снабжен указателями и пояснительными надписями. На маршруте  мы видели могилу шейха, пещеры-захоронения периода 2-го Храма и водосборник Византийского периода.

Кроме видового маршрута предлагается еще один маршрут к каменоломне, мы попытались по нему пройти, но не успели, т.к. уже темнело. При спуске с крепости в сторону каменоломни  мы наткнулись на заросли кактусов. Это был ноябрь – пора их цветения и это необыкновенно красиво: много-много красных и розовых плодов, которые похожи на свечки. Они съедобны, только очень колючие, но когда очистишь внутри - вкусные.

Немного из современной истории этих мест. В начале Войны за Независимость каменоломня, Мигдаль Цедек, Рош ха-Айн, станция железной дороги и источники Яркона, из которых вода качалась в Иерусалим, принадлежали арабам. В ночь с 11-12 июля 1948 г. солдатами 32 батальона бригады Александрони  удалось захватить Мигдаль Цедек и Рош ха-Айн.  Несмотря на ответные атаки иорданских и иракских солдат эти земли были удержаны. В 1949 году на месте бывшей британской военной базы вырос город Рош ха-Айн.

Бакмед